Geralmente é o ano de nascimento da própria pessoa, mas já vi quem tatue o

ano de nascimento da mãe, do pai, de algum filho, ou o ano de fundação do time de futebol que torce

Edit: por que teria a ver com cadeia? Geralmente coisa de criminoso são números de 3 dígitos porque representam artigos do Código Penal, por exemplo o art. 171 é estelionato, o 121 é homicídio, o 157 é roubo, 155 é furto, etc