Claro que não é essencial. Tem gente que casa e nunca faz sexo por escolha.

Mas se ele não tem motivação religiosa vai ter dificuldade de entender e provavelmente vai continuar tentando te convencer a ceder. Se você não quer, vai ter que procurar alguém em algum lugar bem específico ou torcer pra esse cara respeitar muito essa sua vontade (porque entender ele provavelmente não vai), já que 90% das pessoas não vê sentido em esperar o casamento religioso hoje em dia.