Nos dias de hoje? Nada, apenas uma formalização mesmo. Antigamente, quando havia uma separação real

entre namoro e casamento, o casal de namorados apenas se cortejava e, depois de um determinado período, os dois se casavam, para então, consumar o casamento na lua de mel.

Resumindo, a concepção de namoro e casamento na antiquidade era separada entre ter sexo ou não.

Com o tempo, o sexo se tornou banalizado, o que fez com que o sentido de casamento se tornasse apenas uma mera formalidade.