Geralmente, quando você fica sério, não se fica com outras pessoas, como no namoro.

São estados

parecidos. O ficar sério não se conhece a família e geralmente não há tantas cobranças como num namoro assumido.

A liberdade num ficar sério é bem mais significativa, mas há pessoas preferem o ficar sério simplesmente porque não querem um relacionamento sério, cobrança em datas comemorativas, como dia dos namorados, etc.