No secundário do transformador do poste existe um tipo de ligação em baixa tensão conhecida

como ligação "estrela" ou "y".

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Esta ligação é formada por 3 bobinas defasadas 120° elétricos umas das outras. Uma das extremidades de cada bobina é ligada em um ponto em comum conhecido como ponto neutro, este é um ponto de "equilíbrio" da ligação. Não há diferença de potencial entre ele e o aterramento.
Fase, ou tensão de fase é a diferença de potêncial que existe entre a outra extremidade da bobina e o neutro. Geralmente esta tensão é de 127 V ou 220 V, dependendo da cidade.
A tensão que existe entre duas fases diferentes é chamada tensão de linha e esta é "raiz de 3", ou cerca de 1,73 vezes o valor da tensão de fase.
Portanto, em uma ligação onde a tensão de fase é 127 V, a tensão de linha será 220 V e onde a tensão de fase for 220 V, a tensão de linha será 380 V.
Em residências, o aterramento tem a função de proteção. Ele fornece um caminho mais fácil do que o corpo humano para a corrente passar. Caso haja uma falha em um equipamento, a corrente de fuga vai para o aterramento, no lugar de passar pelo corpo de quem toca o aparelho.