Eles foram estimulados e moldados a serem assim. Seja por conta das discrepâncias sociais vigentes

nos períodos deles; vicissitudes que eram deturpadas em favor de estereótipos - muitos estereótipos eram fomentados pela Igreja,Governo e pela própria sociedade, etc -.
O problema disso é que somos animais miméticos, aprendemos por imitação -socialização- e muitos pré-conceitos são normalizados e internalizados a ponto de o indivíduo se sentir confortável a efetivar dinâmicas/concepções para outros indivíduos.

Acredito que seja um pouco dos dois. Seguem de forma inconsciente este fluxo e acabam constituindo regras para os outros.