É realmente tão grave cuspir em alguém?

Eu vi hoje uma notícia de um cara que cuspiu em uma mulher e depois tomou um nocaute de um outro cara aleatório que viu a situação. Aí nos comentários tava todo mundo aplaudindo o justiceiro e emputecidos com o que cuspiu.
Isso me intrigou, por que será que as pessoas tratam uma simples cuspida como algo tão hediondo no mesmo nível de uma agressão?