Na realidade sempre existiu, mas antigamente o diagnóstico não era feito de forma correta, existia

muito preconceito (e ainda existe, os pais resistem muito ao aceitarem que o filho possui TEA), atualmente tbm foram colocados alguns comportamentos que não existiam como transtorno de espectro autista e existem vários níveis desse transtorno, inclusive existem pessoas que só descobrem ser autistas depois de adultos.