Como evitar que um investimento com uma garota que você gosta não vire amizade e sim um namoro?

Se ela não se sentir atraída por vc, vc pode fazer de um tudo vai virar amizade, invista se tiver realmente uma chance, se ela tiver demonstrado algo.

"Um investimento".
Por que isso me soou tão mal?

Deixe claro suas intenções. Ela não é obrigada a te namorar, você só vira amigo se quiser. Se disser não, ficar de joguinhos, te fazendo pagar merenda e ouvir os blablabla, diga calmamente tchau e caia fora. Pra sempre.

Só de ter essa atitude já fará te olharem com outros olhos.

Não seja amigo antes de ficar com ela.
Não fale demais, não entre em assuntos intimos...seja claro na sua proposta. Não espere que ela adivinhe que vc está a fim dela. Senão vai chupar dedo.
Depois de ficar etc. ai faça com que isso vire uma grande amizade.