A ocupação do Sul do Brasil ocorreu por último; na reconquista das repúblicas Juliana e Riograndense, a coroa portuguesa viu uma necessidade de ocupar a região, e como era em uma época em que ocorreram as políticas abolicionistas pela Inglaterra, não iriam fazer isso com escravos de origem africana que existiam no Brasil, então, trouxeram imigrantes da Itália e da Alemanha e de outros lugares da Europa, para trabalhar por lá. Também deve haver nessas regiões abundância de pessoas de etnia indígena, catequizados nas missões jesuíticas, do que era conhecido como "sete povos das missões".