Meu melhor amigo se declarou e eu não quero ficar com ele. O que fazer?

Gente estou precisando de ajuda ... a umas semanas meu melhor amigo se declarou pra mim , foi inesperado e estranho mais eu disse pra ele que eu só o via como um amigo,um irmão. nossos amigos colocaram uma pressão enorme pra eu dar uma chance pra gente, mais n rolou , estou me esforçando pra manter nossa relação, pra não mudar nossa relação pra continuar igual a o que era antes sempre fomos bem íntimos .... só que ontem o irmão dele me ligou e me mandou me afastar dele porque eu estou o fazendo sofrer mais ainda alimentando uma esperança por mais que eu já tinha dito que nao o jeito que eu o trato ainda o da esperança , eu não quero fazer ele sofrer , mais também não quero me afastar ... só quero saber o que fazer como manter nossa relação como era antes sem alimentar esperança