Me baseando apenas nas informações que você me deu, ao meu ver é insegurança e timidez. Ele se sente mais seguro em grupo para olhar pra você, onde tem vários outros pontos de atenção e vários assuntos para que o foco não seja ele e as ações dele com você.
Como me afirmou não ser interesse amoroso, pode ser qualquer outro tipo de interesse desde querer um vínculo maior de amizade com você até mesmo, gostar de suas características, roupas estilo, essência...