O primeiro capítulo do livro "Psicologia do Cotidiano" fala sobre isso.
Em resumo, é uma forma de saciar alguma frustração na vida, já que ao comprar a pessoa ativa o sistema de recompensas do cérebro. Lá diz que se for compulsório deve procurar um profissional pra auxiliar, pois dependendo do caso pode beirar as dependências químicas.