Entre as teorias de povoamento das Américas, existe uma corrente que defende que ocorreu por meio de povos de etnia mongol, que chegaram pelo estreito de Bering, e também existe outra teoria, de Niede Guidon, de que o povoamento teria ocorrido através de povos Malaio-Polinésios, que chegaram através de balsas à América do Sul. Essa segunda teoria possui fortes evidências pois os fósseis e materiais arqueológicos do parque da Serra da Capivara, em Raimundo Nonato, no Piauí, e de Lagoa Santa, em Minas Gerais, datam de tempos mais antigos que os encontrados na América do Norte.
Como os fósseis das Américas são os mais novos, a teoria autóctone, de que os povos indígenas vieram da própria América acaba sendo questionada.