Portugal já sabia da existência do território antes do tratado. Para fazer o percurso pelo continente africano, os navegadores usavam ventos que faziam eles chegar muito próximo aqui do Brasil, provavelmente foi assim que eles "descobriram" que existia algo para essas bandas e enviaram exploradores antes da tal descoberta em 1500, esse tratado não foi ao acaso, os portugueses eram os maiores navegadores da época.