O que são cabeças de chave nos esportes?

É o principal time do grupo de classificação.
Por exemplo, no sorteio da copa do mundo, países com mais títulos, como Brasil, Alemanha, Argentina, etc, são colocados em grupos separados de propósito, para os demais serem sorteados.
Em alguns campeonatos, como acontece no tênis, os cabeça de chave entram só em fases mais avançadas, não participando de todas as eliminatórias.

Um dos favoritos a vencer o torneio, por isso na fase de grupos não se mistura muitos cabeça de chaves num mesmo grupo que nem todos serão classificados, pra que o mata-mata seja disputado e vá com os favoritos ao título.

O Brasil sempre é cabeça