Todo o relacionamento envolve uma troca de benesses.
Os homens geralmente querem mulher bonita, gostosa, recatada, cuidadora e meiga.
As mulheres geralmente querem homem fisicamente atraente e vigoroso, com status, poder, influência, corajoso, aventureiro, bom de papo, inteligente, que seja uma novidade ou um desafio para elas.
A tendência natural, em condições normais de temperatura e pressão, é as pessoas se relacionarem com outras que tenham qualidades aproximadas. Uma mulher feia muito dificilmente vai conseguir um homem desse tipo, devido à concorrência. Idem com um homem feio, pobre, esquisito ou sem fibra.
Os romances, novelas e filmes tendem a passar implicitamente a idéia de que qualquer um pode arrumar um par perfeito, com todas as qualidades acima listadas, como se o "amor" fosse algo do "destino", algo ao qual todos estão inexoravelmente destinados , não importa quem seja e que qualidades objetivas tenham a oferecer. Isso cria expectativas irreais e frustrações.