a sanção de uma lei é quase sempre simbólica, simplesmente a formalização de uma vontade política que já existe de maneira implícita/tácita, que chamamos de "poder político", então provavelmente não foi a lei que pôs fim à escravidão, mas ela é antes de tudo a consolidação de um movimento que ganhou apoio de massa
havia antes toda uma conjuntura, pressão internacional do Reino Unido, o fim do comércio internacional de escravos no Brasil em 1850, o aumento da mão de obra assalariada e o surgimento de um mercado consumidor
e, bem... a historiografia também tem seus vieses, e narra a história da perspectiva dos abolicionistas e dos escravizados, mas acho que pergunta que deveria ser feita é se a abolição da escravidão realmente aconteceu
afinal, até então os elementos de controle social eram muito mais rudimentares do que os que temos hoje, o imposto de renda (o "quinto dos infernos" da coroa portuguesa, que correspondia à quinta parte, ou 20%, do que quer que fosse obtido) era menor do que os 27,5% de hoje, e o fisco era evidentemente muito menos capaz de fazer valer essa obrigação tributária
será que não somos ainda hoje escravos de senhores? políticos e de grandes empresas que com o apoio deles esmagam concorrentes?