O que causa a disparidade entre discurso e realidade quando o assunto é atração?

Tanto mulheres quanto homens, embora estes com menor frequência, costumam dizer que preferem um certo tipo de parceiro(a), normalmente citando características que remetem a algo mais calmo e puro, mas na prática acabam escolhendo pessoas com características opostas, mais instáveis e com maior apelo sexual.
Por que ocorre essa discrepância?