Creio que não são, há algumas características que permitem classificarmos um ser como vivo, ou não, e os vírus não as cumprem, não lembro exatamente quais são, lembro que não possuem metabolismo, e algum outro aspecto ligado à reprodução...
Ele cumpre só alguns dos itens que o permitiria ser classificado como ser vivo.
Porém, está longe de ser um ser inanimado, como um mineral, por exemplo.
Ele se reproduz, possui código genético em seu interior, é capaz de mutar esse código, etc
Ninguém é capaz de definir o que é estar vivo ainda. Pra mim estar consciente ou não que torna a vida real. Um peixe pode estar biologicamente vivo, mas sem saber disso, ele só realmente só pode estar vivo sobre a meu ponto de vista. Logo a vida é um atributo doa seres conscientes, e de uma forma empírica.