Maioria dos artistas e esportistas se torna célebre e ilustre na base do mérito próprio?

As duas coisa juntas

Tem muito bom artista que vai morrer sem os holofotes da mídia e vai ter muita gente de talento medíocre recebendo muita atenção.
Fama é uma equação com muitas variáveis, incluindo a sorte.
Veja o caso daquela mulher do assento do avião que do dia para a noite se tornou famosa e recebeu a atenção que vários artistas extremamente talentosos nunca vão chegar nem próximo de receber algum dia.

A maioria por patrocínio sim, mas ainda tem uns poucos que conseguem por mérito próprio...

depende de muitas coisas, muitas mesmo. Não somente de sí próprio.

Sim