Como agir nesse caso? Preciso de sugestões especialmente femininas.

Tenho 40 anos, sou casado e conheci, há cerca de 3 anos, uma moça de 21 anos na empresa onde trabalho (ela tinha 18 anos) Desde o início, nunca houve qualquer interesse romântico da minha parte - sempre a enxerguei como uma filha ou uma afilhada, até porque tenho uma filha da mesma idade.

Ela sempre foi muito responsável e madura para a idade, e enfrentava (e ainda enfrenta) problemas sérios de saúde, além de ter a mãe doente. Naturalmente, desenvolvi uma preocupação sincera por ela, no sentido humano mesmo, como alguém que quer o bem de outra pessoa que está em situação vulnerável

Ela saiu da empresa recentemente, e quando a reencontrei, percebi uma mudança no comportamento dela. Começou a agir como se estivesse tentando provocar ruma situação romântica que não existe com gestos, olhares e até comentários sutis - algo que nunca havia ocorrido antes. Ao mesmo tempo, ela faz muita questão de frisar que somos apenas bons amigos. Detalhe: ela gosta de dar esse ênfase sempre que tem alguma amiga dela ao lado. Mas, com a experiência que tenho, percebo que ela está jogando algo no ar, como se quisesse parecer que eu tenho interesse.
Não quero ferir ninguém nem criar confusão. Nunca tive qualquer intenção de envolver-me com ela de outra forma que não seja como um padrinho/irmão mais velho. Porém, se eu tentar esclarecer as coisas diretamente, sei que ela pode negar tudo e dizer que estou confundindo.
Como lidar com isso da forma mais ética, respeitosa e madura possível, sem causar constrangimentos? Existe uma forma de colocar limites claros sem parecer ofensivo ou acusatório? Melhor fingir que nada aconteceu e deixar as coisas voltarem ao normal?